Le pouvoir calorifique
Le pouvoir calorifique représente la quantité de chaleur dégagée par la combustion complète d'une unité de masse du combustible.
On parle de pouvoir calorifique supérieur (PCS[1]) et de pouvoir calorifique inférieur (PCI[2]) selon que l'on considère la vaporisation de l'eau contenue dans la combustion dans les fumées.
Pour vaporiser de 1 kg d'eau, il faut fournir 2 511 kJ/kg. Cette énergie :
soit se perd avec les gaz de combustion évacués par la cheminée,
soit est récupérée en condensant la vapeur d'eau pour y récupérer la chaleur qui s'y est accumulée (principe des chaudières à condensation)
On a :
.
Pour le fioul :
Si l'on considère la densité moyenne du fioul à 0,84 on obtient un pouvoir calorifique de 10 kWh/L.
Pour le gaz naturel :
Ces valeurs sont indicatives. Elles sont tributaires du type de gaz fourni par le distributeur (provenance Lacq, Gröningue etc.). Le facteur de conversion de PCS[1] à PCI[2] est indiqué sur la facture du fournisseur d'énergie à la rubrique « coefficient de conversion ».
Le rapport
pour le gaz naturel est d'environ 0,9028.
En pratique, le rapport
est de l'ordre de :
90 % pour le gaz naturel,
91 % pour le gaz de pétrole liquéfié,
92-93 % pour les autres produits pétroliers,
95 % à 98 % pour les combustibles solides.
