Le rayonnement
Définition
Le transfert d'énergie sous forme de chaleur peut aussi se faire par rayonnement électromagnétique. C'est par exemple le cas du soleil qui rayonne dans l'espace. Pour un solide soumis au rayonnement du soleil l'échange se fait au niveau de la surface.

Exemple de transfert de chaleur par rayonnement.
Grandeurs
L'émissivité est la capacité d'une matière à émettre et à absorber du rayonnement : pour un corps réel porté à une température
l'émissivité notée
est le rapport entre l'émission du corps réel et celle du corps idéal, appelé corps noir, porté à la même température
.
C'est donc un nombre sans dimension compris entre
et
(ou
et
).
Plus la paroi d'un solide est émissive, plus la résistance aux échanges superficiels est petite.